Née à JUILLAC en CORREZE, d'origine modeste mais avec un parcours de vie exceptionnel, Jeanne VILLEPREUX-POWER possède déjà au 19^ème siècle une dimension européenne. Mariée à un lord anglais, elle habitera 20 ans en SICILE à MESSINE. Elle y accomplira des expériences en milieu marin qui l'amèneront à inventer des aquariums de verre et des cages d'observation en bois qui, plongées dans la mer, lui permettront, 20 ans avant Claude BERNARD, de se livrer à de véritables sciences expérimentales.

Première femme membre de l'Académie des Sciences de CATANE, correspondante de la Société Zoologique de LONDRES et de seize autres sociétés savantes, elle publiera les "Observations et Expériences physiques sur plusieurs animaux marins et terrestres" ainsi qu'un guide érudit "Guida per la Sicilia" qui fait l'inventaire des richesses de la Sicile. Ses travaux sur l'Argonaute la rendent célèbre dans le milieu scientifique européen. Le grand naturaliste anglais, Sir Richard OWEN l'admire et la considère comme la "mère de l'aquariologie".

Cette pionnière est cependant tombée dans l'oubli et elle n'a que récemment repris naissance lorsque son "découvreur", Claude ARNAL, a entrepris de longues recherches qui lui ont permis de faire donner, par l'Union Astronomique Internationale, le nom de Jeanne VILLEPREUX-POWER à un très grand cratère de la planète VÉNUS. Des conférences avaient été organisées par la Société des "Lettres, Sciences et Arts" de la Corrèze. Le Docteur VAST Président de l'Aquarium du Limousin a quand à lui, publié un premier document scientifique sur elle.

En 2007, l'importante manifestation "ARTS et SCIENCES en LIMOUSIN", initiée par Anne-Lan et Récréasciences ccsti Limousin, l'a choisie comme "figure de proue" du projet

et a commencé à la célébrer et à faire parler d'elle de façon très active:

° En mai-juin, une très belle exposition au Musée du Cloître de TULLE : "Jeanne VILLEPREUX-POWER, un génie féminin de la Corrèze oubliée" avec publication d'un livret sur quelques épisodes de sa vie.

° De mars 2007 à décembre 2008, une présentation importante de sa biographie et surtout de son travail scientifique par le Docteur VAST à l'AQUARIUM du LIMOUSIN de LIMOGES.

° En juillet-août, à JUILLAC, son village natal et dans les localités environnantes : "Au pays de Jeanne VILLEPREUX-POWER, la Nature en fête" avec des expositions et des sorties de découverte de la nature accompagnées de scientifiques.

L'année 2008 a ensuite été la poursuite de cette mise en valeur d'un personnage hors du commun qui fait honneur à notre région :

Une ASSOCIATION à but culturel a été créée:

« Jeanne VILLEPREUX - POWER – Femme de Science et Artiste »

Présidents d’honneur :

• Le Professeur D'HONDT, président de la Société Française de Zoologie, Directeur de Recherche au CNRS
• Claudine HERMANN, professeur honoraire de physique à l'école Polytechnique, présidente d'honneur de l'association "Femmes et Sciences »
• Daniel REYSS, docteur es Sciences, océanographe, spécialiste du monde abyssal.
• Sylvie VAUCLAIR, astrophysicienne à l’Observatoire Midi-Pyrénées, membre de l'Institut, chargée de l'Année Mondiale de l'ASTRONOMIE 2009 dans le Sud -Ouest
• Et bien entendu, Claude ARNAL, « découvreur » de Jeanne Villepreux-Power

Présidente : ANNE LAN, initiatrice du projet « Arts et Sciences en Limousin » qu’elle impulse et développe avec RECREASCIENCES, responsable de la mise en lumière de Jeanne VILLEPREUX – POWER depuis 2007, artiste peintre et sculpteur

Vice Président : Docteur VAST, Président de l'Aquarium du Limousin Vice-Président de la Fédération française d’aquariologie.

. Le comité d’honneur rassemble de très nombreuses personnalités du monde scientifique, culturel, et politique.

Voici un aperçu des projets en cours ou qui sont déjà réalisés :

• Actuellement, ANNE-LAN a lancé plusieurs dossiers de sponsoring pour exécuter une SCULPTURE en bronze et pierre qui permettra d'immortaliser cette femme "figure de proue de la science" Une partie du financement est déjà trouvé.

• L'écrivain Claude DUNETON vient d'écrire une BIOGRAPHIE romancée de Jeanne VILLEPREUX-POWER chez DENÖEL:"La Dame de l'Argonaute", avec grand succès! Il fera une conférence sur ce sujet le 10 Avril 2010 à la Bibliothèque de BRIVE.
• ANNE-LAN a pris déjà des contacts avec la SICILE pour créer des liens entre scientifiques français et siciliens, ainsi qu'avec des organismes de tourisme.

• En 2008, s’est tenu en août à PARIS un très important CONGRES INTERNATIONAL de ZOOLOGIE, organisé par le Professeur D'HONDT, du MNHN de Paris, président de la Société Française de zoologie, et à cette occasion, le travail de Jeanne VILLEPREUX-POWER (qui a apporté une contribution tout à fait remarquable à l'étude des mollusques, poissons, tortues et papillons) a été présenté par le Dr VAST, président de l'Aquarium du Limousin.

• Notre héroïne mérite également de voir son nom attribué à un lieu public : rue, place, école ou bibliothèque. Des demandes ont été faites à plusieurs villes du Limousin: Juillac, Tulle, Brive, Limoges.( La Ville de Brive vient juste de donner son accord.)

• Monsieur ZABULON, Préfet de la Corrèze, a permis d'organiser une EXPOSITION qui s’est déroulée dans les très beaux salons de la Préfecture, pour les Journées du Patrimoine: 1500 visiteurs ont pu admirer les tableaux et sculptures présentés autour de Jeanne Villepreux- Power.

• En septembre 2008, Jeanne VILLEPREUX-POWER a fait l'objet d'une présentation au Forum de GENEALOGIE de BRIVE.

• Elle a été aussi présentée lors de la "FÊTE de la SCIENCE " à TULLE en Novembre.

• L'exposition de la Préfecture, développée, enrichie, a été proposée cette fois, avec le concours de la Mairie de Tulle , Salle LATREILLE à TULLE à la fin de 2008. Elle était accompagnée d'une conférence de Claude DUNETON. Un très nombreux public a pu apprécier cette exposition .

Douze peintres et sculpteurs contemporains y entouraient des documents concernant Jeanne. Des vitrines de papillons et insectes, des vitrines sur la "géologie "complétaient la mise en scène.

• Le 23 avril 2009, elle a été présentée par le Dr.Vast, Pt de l'Aquarium du Limousin, à Bordeaux, au Congrès International des Sociétés Historiques et Scientifiques (CTHS) qui consacre ses séances aux "hommes et femmes célèbres ou obscures". Communication très appréciée…

• Préparation d'un inventaire bibliographique des publications de Jeanne VILLEPREUX-POWER

Ainsi nous sommes en 2009… Peut repartir, continuité et renouvellement, le grand thème d’"Arts et Sciences en Limousin" … Ces "Regards Croisés Nature et Culture" où, cette fois, il s'agit de fêter le bicentenaire de la naissance de DARWIN (1809 -2009) en y associant le français LAMARCK qui établit les bases du "transformisme" avec sa publication en 1809 de "Philosophie zoologique". Jeanne VILLEPREUX-POWER est, bien entendu, associée à certaines de ces manifestations :

- Tout l'été plusieurs expositions sont imaginées à partir de ses thèmes de prédilection: A Varetz au Presbytère:" De la patte du chat à l'aile du papillon". A Chamberet :"Du Fil de l'eau au Fil de soie. A Beaulieu à la Chapelle des Pénitents: "Richesse et diversité de la vie aquatique". A Aubusson elle participe à la très importante exposition, à l'Hôtel de Ville sur" Darwin et Lamarck" .

-Dans le cadre de l'Année Mondiale de l'Astronomie, elle a eu une exposition personnelle aux "Jardins Sothys " à Auriac (Corrèze) de Juillet à la fin Septembre, avec les 11 Juillet et 12 septembre, des Journées- Nature : "de la Terre au Ciel ": Promenades d'observation avec des Naturalistes, Conférences avec des spécialistes du ciel :M.F. Serre et S. Débarbat, astronome à l'Observatoire de Paris, ainsi qu'observations du Soleil et des Etoiles avec J.N. Dumas , président de l'A.A.l. Et ceci en l'honneur du cratère de 100 Km de diamètre, sur Vénus , qui porte son nom….

Enfin une grande exposition personnelle lui a été consacrée au Musée Labenche à Brive du 15 octobre au 15 Janvier 2010 dans le cadre de l'Année Darwin -Lamarck. Les documents la concernant y étaient entourés d'œuvres d'une vingtaine de peintres et de sculpteurs contemporains. Une mise en scène remarquable de très beaux objets du Musée composaient un magnifique cabinet de curiosités.

Aux Archives Municipales et à la Chapelle de la Providence l'exposition était complétée par de grands posters touchant son travail de scientifique.

L'année 2010 sera donc, le point de départ, espérons-le, pour une exposition à Paris en 2010 ou 2011 et ensuite d' une "carrière " internationale

En effet Jeanne Villepreux–Power vient, grâce à Claudine Hermann, d'être reconnue par la Commission Européenne comme l' une des quarante femmes les plus importantes au monde, pour la Science, dans le livre " Women in Science" publié en Juin 2009 à BRUXELLES. La ville de BRIVE quand à elle, lui a consacré trois mois d'exposition au Musée Labenche et vient d'attribuer à un rond point de la cité, le nom de Jeanne.. .début de la reconnaissance officielle de sa région natale ! A Messine, Michela d'Angelo, Professeur à l'Université vient de faire éditer pour la deuxième fois le "Guida per la Sicilia" par l'Instituto di Studi Storici Gaetano Salvemini……Les 130 ans d'oubli commencent à s'estomper…

ANNE-LAN : 29, avenue Félix Faure 75015 PARIS 01 45 58 05 41 atelier : 11^ter, av. Président Roosevelt 19100 BRIVE 05 55 24 15 05

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